Единственный визит последнего самодержца

В «имперский» период истории жизнь в Новгороде протекала тихо и неспешно. В это время маленький провинциальный город не переживал потрясений и катаклизмов, а умы его обитателей занимали в основном мелкие житейские заботы. Не удивительно, что приезд в город особ императорской фамилии становился для новгородцев выдающимся событием.

Между тем, подобные визиты были не так уж редки. За XIX столетие русские монархи посетили Новгород по меньшей мере шесть раз. Такое внимание царствующих особ к совсем не великому уже Новгороду не было связано с его многочисленными историческими памятниками. Чаще всего Романовы приезжали сюда, чтобы проинспектировать квартировавшие в городе и округе войска.

С войсками был связан и визит в Новгород последнего российского императора – Николая II. В 1904 году началась русско-японская война, оказавшаяся не такой уж маленькой и победоносной, как предполагалось поначалу. Одолеть неведомого доселе врага имевшимися на Дальнем Востоке силами не получалось, и летом к походу на сопки Маньчжурии стал готовиться 1-й армейский корпус. Его части квартировали в столице и соседних губерниях, в том числе и Новгородской. Отправка на войну частей «столичного» Петербургского округа была событием незаурядным, и император лично напутствовал убывавшие на фронт полки.

В Новгород царь приехал днём 6 июля. В тот же день с утра Николай II успел побывать в Старой Руссе, где ему представился тамошний Вильманстрандский полк. В Новгороде на вокзале царский поезд встречала многочисленная делегация во главе с вице-губернатором Сократом Дириным. Представители дворянства, городской думы, земства, купечества и мещанства поднесли императору хлеб-соль, а депутация еврейского общества – священную тору. Государь осчастливил некоторых из встречавших «милостивым рукопожатием и краткой беседой», а также поблагодарил директора гимназии Колоколова за ученический хор и оркестр, стройно исполнивший гимн при выходе поезда на перрон.

Главные события того дня происходили на Софийской площади, где состоялся высочайший смотр двух пехотных полков: Выборгского и Нейшлотского. После парада царь, высоко подняв икону, благословил ею коленопреклонённые войска от своего имени и имени императрицы, после чего поблагодарил полки за молодецкий вид и пожелал им возвращения домой невредимыми. Затем Николай II проследовал верхом на площадь перед памятником Тысячелетию России, где осмотрел дивизионный обоз, у Софийского собора побеседовал с отправляющимися на Дальний Восток сёстрами милосердия, среди которых находилась и дочь новгородского губернатора фрейлина графиня Медем.

В Софийском соборе императора приветственной речью встретил архиепископ Гурий. После краткого молебствия духовенство поднесло императору, наследнику и великому князю Владимиру Александровичу иконы. Царь приложился к святым мощам, а затем осмотрел ризницу Софийского собора. После этого в сопровождении духовенства и хоругвеносцев он проследовал на Софийскую площадь, где выслушал рапорт представителя вольной пожарной дружины. Жители города воспользовались редкой возможностью «вживую» увидеть монарха и не скупились на проявление верноподданнических чувств: гимназистки «усыпали цветами путь перед стопами монарха». Впрочем, счастье было недолгим. В третьем часу дня Николай II отбыл на станцию Чудово.

Сам Николай оставил об этой поездке довольно лаконичную запись в своём дневнике: «В 12 1/2 прибыли в Новгород. После встречи на площади происходил парад: 85-му Выборгскому и 87-му Нейшлотскому полкам. Осмотрел также дивизионный и корпусный обозы. Посетил древний Софийский собор в кремле и в 2 1/2 покинул Новгород. В 5 ч. приехал я в Чудово, в двух верстах от ж. д. произвёл смотр 88-му Петровскому полку и 1-му сапёрному батальону. Всеми смотрами остался очень доволен и в особенности видом людей».

Это был единственный визит последнего российского самодержца в Новгород. В последние дни своего царствования Николай II также оказался на Новгородской земле, но в сам губернский центр царский поезд не заходил.

Память о царском напутствии войскам едва не обрела в Новгороде материальную форму. После возвращения из дальнего похода офицеры Выборгского полка решили почтить память навеки оставшихся в Маньчжурии однополчан сооружением монумента. Место его установки в 1913 году бывший командир полка Андрей Зайончковский во время аудиенции обсудил с императором. Царь выразил желание, чтобы памятник стоял неподалёку от места, где он производил смотр и благословлял полк перед отправкой на фронт в 1904 году, то есть на Софийской площади или в её ближайших окрестностях.

30 января 1914 года депутация с участием городского головы А.А. Соловьёва представила императору модель памятника в Царскосельском Александровском дворце. Во время аудиенции городской голова выразил от лица всех новгородцев «верноподданнические чувства» и просил разрешения на установку памятника в городе, на что получил ответ царя: «Благодарю, с удовольствием разрешаю». Затем Николай II внимательно осмотрел план отведённого для памятника участка и указал, как его поставить.

Казалось бы, дело за малым. В том же году закипела работа: заложили фундамент, начали отливку бронзовых фигур для монумента. Но не тут-то было. Началась Первая мировая война, ставшая последней для императорской России. Полк ушёл на фронт, до поры до времени отложив установку памятника.

Увы, эта пора так и не настала. Ставшей советской России такие памятники не были нужны. А вот уже готовому фундаменту применение нашли: в 1926 году на нём установили другой монумент – В.И. Ленину. Так по иронии истории «царское» место на площади занял вождь мирового пролетариата.

Илья ХОХЛОВ